Avrupa Konseyi Yerel ve Bölgesel Yönetimler Kongresi ve Türkiye

Avrupa Birliğine giden yolda ilk uluslararası kuruluş olan Ortak Pazarın başlangıcından ve onu hazırlayan diğer anlaşmaların yapılış tarihinden önce kurulan Avrupa Konseyi, geniş Avrupa ailesi için bir demokrasi çatısı oluşturmuştur. Bu çatı altında, demokrasinin beşiği olduğu söylenen yerel yönetimler kendilerine, birlikte gelişip ortaklıklar yapacakları bir zemin bulmuşlardır: Avrupa Konseyi Yerel ve Bölgesel Yönetimler Kongresi.
Avrupa Konseyinin yapısını oluşturan üç önemli organdan ilki, hükümetlerin temsil edildiği, üye ülkelerin Dışişleri Bakanlarından oluşan Bakanlar Komitesi; ikincisi, parlamentoların temsil edildiği, ulusal parlamentoların üyelerinden atanan üyelerden oluşan Parlamenterler Meclisi ve üçüncüsü, yerel ve bölgesel yönetimlerin temsil edildiği ve bunların seçilmiş üyeleri arasından oluşturulan Avrupa Konseyi Yerel ve Bölgesel Yönetimler Kongresidir.
Avrupa Konseyi Yerel ve Bölgesel Yönetimler Kongresi (AKYBYK), kuruluşunun ilk yıllarında, Avrupa Konseyinde yerel ve bölgesel yönetimleri temsil eden danışman organ olarak tanımlanmaktaydı. Zaman içinde görevlerinde meydana gelen değişiklikler sonucu bugün Kongre, 46 Avrupa Ülkesinin seçilmiş 150.000den fazla yerel ve bölgesel meclis üyesini temsil eden; 306 asil, 306 yedek toplam 612 üyeden oluşan ve bütün Avrupayı kapsayan bir siyasi meclistir.